为什么小肠癌的发病率比结肠癌要小的多呢？

小肠最主要的功能就是对摄入食物的消化和吸收，占整个消化道长度的70%及表面积的90%。小肠位于胃部和结肠之间。由于小肠上皮再生及更新速度快，并且小肠的肠道相关淋巴网状内皮组织(GALT)是体内最丰富的淋巴样组织，表面IgA表达水平较高，在消化道中小肠肿瘤发病率相对较低。

小肠恶性淋巴瘤一般起源于粘膜下得淋巴滤泡，因回肠有较丰富的淋巴组织，此病故常发于回肠。小肠癌发病率在消化道疾病中的发病率较低。人体最常见的小肠的恶性肿瘤包括：腺癌、淋巴癌、恶性肉瘤和类癌瘤四种。

小肠的长度占整个胃肠道的75%，但小肠肿瘤仅占胃肠道肿瘤中的3～6%，小肠恶性肿瘤为胃肠道恶性肿瘤中的1%。小肠与结肠之长度比为4∶1，粘膜面积比为10∶1，但二者肿瘤的比大致为1∶40。而且大肠癌比小肠癌发生率高50倍。

综合小肠肿瘤发生率低的原因有以下一些：肠内容物为碱性且通过较快，减少了肠粘膜与致癌物质的接触和机械性刺激;小肠内细菌量少，因而致癌物质的形成减少;存在保护性酶，使潜在的致癌物质被解毒;含有高浓度的免疫球蛋白A，可中和潜在的致癌病毒;胚胎发育中肠的形成较晚，避免了不典型组织的种入。

小肠肿瘤多见回肠，其次空肠，最次为十二指肠。小肠肿瘤少见，约占消化道肿瘤的1-5%。少见的原因为：⑴小肠为碱性能 ⑵ 小肠细菌少 ⑶ 特定的酶含量高 ⑷ 运动快 ⑸ 分泌高浓度IgA ⑹ 小肠集合淋巴结多，以T淋巴细胞为主，免疫功能强。

小肠癌的形成与发展和饮食有着至关重要的关系，因此合理的饮食是小肠癌预防和小肠癌治疗中不可忽视的一个重要要素，并且小肠癌饮食调理有助于小肠癌患者康复。同时，保持乐观情绪也不可忽视。

结肠癌(包括直肠癌)是大肠的腺癌，为肠道内常见的恶性肿瘤。结肠癌主要为腺癌，其余为粘液腺癌及未分化癌，大体形态可呈息肉状、溃疡型等。结肠癌可沿肠壁环行发展，沿肠管纵径上下蔓延或向肠壁深层浸润，除可经淋巴管、血流转移和局部侵犯外，可向腹腔内种植或沿缝线、切口面扩散。