一个疑问：癌细胞“爱”吃什么？这些营养素，构成了它的一日三餐

最近，“饿死癌细胞”的说法慢慢流行起来。这种说法的大概意思是，癌细胞也需要营养维持，所以只要不给癌细胞营养，就能慢慢饿死癌细胞，这样就算不能治好癌症，也会对治疗癌症大有帮助。

事实是不是这样呢?

最爱“吃糖”的癌细胞

想要弄清楚“饿死癌细胞”是不是可行，我们先看看癌细胞平时“吃”什么东西吧。癌细胞和我们体内的其他正常细胞一样，需要营养的支持，才能存活、繁殖，并不断更替。

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就目前我们所发现的，癌细胞特别喜欢糖分，即碳水化合物。人体对糖分的代谢主要是通过氧化磷酸化实现的，但癌细胞则不一样，是通过有氧酵解实现的。这是德国生化学家奥托·沃伯格(Otto Warburg)在20世纪20年代发现的。沃伯格因此而获得了诺贝尔奖，而癌细胞对糖分的代谢从氧化磷酸化到有氧酵解代谢糖分的转化，被称为沃伯格效应。对糖分的有氧酵解使癌细胞可以获取中间代谢产物，再用来合成脂肪、蛋白质和核酸，以满足活跃的合成需要，有利于癌细胞的快速繁殖。这些癌细胞对糖分的分解能力非常强，差不多是血液分解糖分能力的20倍。如果血液流过肿瘤，会有57%的血糖被肿瘤消耗，可见癌细胞对糖分的热爱。

癌细胞也爱脂肪和氨基酸

癌细胞最爱的是糖分，但不是说癌症患者不吃糖，就能在很大程度上打击癌症。癌细胞还会和其他正常细胞抢夺其他营养，特别是脂肪和氨基酸。

繁殖速度快的癌细胞特别喜欢脂类物质。它们会增加外源或饮食的脂质和脂蛋白的吸收，也会过度激活它们的内源性合成，从而满足自己对脂类物质的需求。癌细胞过多的脂类会保存在脂滴当中。高脂滴和高胆固醇酯含量，是癌症侵袭性的标志。

为了满足癌细胞快速繁殖扩散的特殊生长需求，癌细胞还需要氨基酸来合成蛋白质。它们往往会对某类氨基酸的需求大大增加。近年来的不少研究发现，控制某些氨基酸的摄入、合成或者运输，可以抑制癌细胞的增殖和扩散。

癌细胞可以被饿死?

既然我们知道癌细胞以什么为生，那么切断其生存所需的“食物”不就可以杀死癌细胞了吗?理论上是可以的，目前也有人做这一类实践，但目前仍未有实质的证据证明这些方法的效果和安全性。

比如生酮饮食。这是一种低糖高脂的饮食方法，用在癫痫饮食疗法上已有80多年。最近，这种饮食方式还被认为是选择性杀死癌细胞的重要策略，并成为了癌症治疗的辅助手段。其思路是限制癌细胞摄入糖分。不过有研究人员认为这种方法并不可取，因为它可能引发和加剧恶病质发展。另外，虽然癌细胞少了糖分摄入，但仍能靠脂肪生存。同时，减少糖分摄入，其他正常细胞的能量摄入也会告急。有研究称，生酮饮食可能对某些癌症亚型有效，但仍需炎症。另外还有饥饿疗法，比如间歇性断食。通过间歇性断食等热量限制措施可以延长动物寿命，而动物实验的结果也显示热量限制能够减少与年龄相关的疾病，比如癌症、糖尿病和心血管和神经退行性疾病。

尽管间歇性断食已经非常流行，但人体实验方面还没有很明确的证明。就算热量限制可以预防癌症，但这和治疗癌症还是两回事，目前还有待进一步研究。另外，长期热量限制对已经身患癌症的人来说是很大的挑战，很难坚持。也有人提出氨基酸控制疗法。这种疗法是以限制癌细胞复制所需要的某些氨基酸作为一种辅助疗法。但这种疗法目前也没被证明为有效的治癌疗法。其实，即使不给患者营养，癌细胞仍会掠夺正常细胞的营养。如果想靠“饿死”癌细胞来治癌，最后只能是患者倒霉。癌症患者到终末期，营养不良的发生率可高达100%。营养支持对癌症患者的基本治疗方案和措施更为重要，充足的营养可为进一步手术、放化疗赢得时间。